fødselsdag Niels Husted blev født i 1925 på slægtsgården »Svingårdsted« uden for Lihme, hvor han har boet det meste af sit liv. Gården har været i familiens eje siden 1650. For fem år siden overgav han den til barnebarnet Mitte og bor nu selv i et parcelhus i Lihme - stadig selvhjulpen i det meste.
Skolevejen og højskolen
Niels gik i skole i Ålbæk, hvor hans farbror underviste, selvom han passerede hele tre skoler i Lihme på vejen. I 1945 tog han på Rødding Højskole - et ophold, der gjorde stort indtryk. Han blev delingsfører i gymnastik, deltog i stævne i Stockholm og husker især undervisningen i demokrati og Sønderjyllands historie.
Livsværket
Efter højskolen blev han bl.a. fodermester på Sydsjællands Landbrugsskole og senere elev på Ladelund Landbrugsskole.
I 1958 overtog han slægtsgården få dage før han blev gift med Betty. Gården var dengang på 15-16 hektar med heste, køer og grise
Parret havde en klar arbejdsdeling: Niels stod for landbruget, Betty for hjemmet og børnene.
Da Niels overgav gården, var den vokset til 43 hektar. Han ser digitaliseringen som den største forandring og stod selv for al digital indberetning i forbindelse med landbruget og netbank.
Hverdag og eftertanke
I dag klarer Niels stadig det meste selv. Han laver mad, passer haven, handler og kører bil. Han følger med i nyheder og deltager i livestreamede foredrag fra Aarhus Universitet og læser dagligt avisen.
Han savner samhørigheden fra før, hvor brugsen var mødested og en slags sladrebænk.
Man diskuterede lokalsamfundets begivenheder - og endda hinandens skattebetalinger, som dengang var offentlige. Kommunalbestyrelsen fastsatte gårdenes skattebetaling - og som en lille, humoristisk anekdote fortæller Niels, at dem, der havde bil, skulle betale ekstra.
Et liv med perspektiv
Når samtalen runder af, bliver tonen alvorlig.
- Gården tog det meste af min tid - måske lidt for meget fra børn og børnebørn. Men jeg er glad for én ting: Svingårdsted er stadig i familiens hænder, slutter Niels.
